Contaminantes del aire
Los principales contaminantes del aire
producidos por la actividad humana son:
- Óxidos de azufre (SOx), especialmente el dióxido de azufre, que es un compuesto químico con la fórmula SO2. El SO2 es producido por los volcanes y en diversos procesos industriales. Esta es una de las causas de la preocupación por el impacto ambiental de la utilización de estos combustibles como fuentes de energía.
- Los óxidos de nitrógeno (NOx), especialmente el dióxido de nitrógeno son emitidos por la combustión a alta temperatura. El NO2 es uno de los más importantes contaminantes del aire.
- El monóxido de carbono: Es incoloro, inodoro, no irritante, pero muy venenoso. Los vehículos son una de las principales fuentes de monóxido de carbono.
- El dióxido de carbono (CO2): Es un gas de efecto invernadero emitido por la combustión.
- Compuestos orgánicos volátiles COV son un importante contaminante del aire en el exterior.
- Metano: es un eficiente gas de efecto invernadero que contribuye a un mayor calentamiento de la Tierra.
- Hidrocarburos: Otros compuestos orgánicos volátiles son también importantes gases de efecto invernadero a través de su papel en la creación de ozono y en la prolongación de la vida del metano en la atmósfera, aunque el efecto varía en función de la calidad del aire local.
- Los PAN: Son contaminantes secundarios que se forman en la niebla fotoquímica a partir de los contaminantes producidos en las combustiones.
- Amoniaco:(NH3) Es un compuesto con la fórmula NH3. El amoníaco contribuye de manera significativa a las necesidades nutricionales de los organismos terrestres por los que actúa como un precursor a los productos alimenticios y fertilizantes.
- El mercurio: (Hg), proviene de la evaporación de la corteza de la Tierra y de la actividad industrial (minería, construcción, agricultura, etc.)
- Olores, como el de la basura, aguas residuales, y los procesos industriales.
- Partículas en suspensión: Son pequeñas partículas de sólidos o líquidos en suspensión de un gas. Las actividades humanas, tales como la quema de combustibles fósiles en vehículos, centrales eléctricas y diversos procesos industriales también generan importantes cantidades de aerosoles.
- El amianto: Producto de la explotación y manipulación del amianto y del cemento que contiene, provoca placas pleurales, bronquitis, fibrosis pulmonar, dolores en el tórax, respiración difícil, tos, mesotelioma y cáncer de pulmón
